宇宙の謎まとめ

地球で生を受け、地球で育って来た我々にとっては、
かけがえのない絶対的存在で、そしてとてつもなく広いのが地球です。

しかし、広大な宇宙から見たら地球など、どれだけちっぽけな存在か？
それを具体的に映像化した動画が人気となっています。

ここでは、その動画をご紹介するともに、
このサイト独自の解説を加えてみたいと思います。

星の大きさを比較した人気動画

「広大な宇宙！」と、どこかで聞いたことのあるフレーズ。
しかし、広大な宇宙と言っても、なかなかピンと来ないかも？！

我々、一般人からしたらとても想像できるものではないと思います。

でも、ここでご紹介するYouTUBEで人気の動画。
想像しにくい”宇宙の広さ”を、星の大きさを例にとって解説してくれています。

「動画参照：YouTube (プライバシー ポリシー）」

この動画のタイトルは「Star Size Comparison 2」。
つまり、第二弾の動画というワケで、第一段も数年前に公開され、
人気を博し、今回はさらに比較する星の数を増やし、
また、光日と光年まで解説に入れてあるのでわかりやすいですが、
ただ、紹介されている星についての具体的説明がないので、
天文（宇宙）に詳しくない人にとっては、少々難解な部分があるかも知れません。

そこでここでは、動画で紹介されている星々について、
少し解説を加えてみたいと思います。

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衛星と準惑星

動画で最初に登場するのが、我々にとって最も身近な天体の「月」。

月はご存じのとおり、惑星・地球を周る衛星で、直径約3,500km。
そんな衛星である月より小さいのが準惑星のケレス(Ceres) 。
ケレスは、火星と木星の間を周る無数の小惑星帯（アステロイド・ベルト）にある最大の天体で、直径は約950kmです。

その次に動画で紹介されているのが、これも準惑星の冥王星（Pluto）。
冥王星は、かつて太陽系で一番外側を周る惑星とされていましたが、
現在では準惑星として分類され、直径は約2,370km。

この大きさの比較で、月はかなり大きな衛星であることがわかるのではないでしょうか？

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

さらに、惑星である水星（Mercury）より大きいのが、木星のガリレオ衛星の1つガニメデ（Ganymede）。

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

ガニメデは、太陽系で最大の衛星として知られています。

地球と隣り合わせの岩石惑星

火星（Mars）は、今後有人探査が予定されている太陽系第4惑星。
大きさは地球の約半分で直径6,821km。

そして、地球から最も近い距離にあり、地球のすぐ内側を公転している惑星・金星（Venus）。
金星は、地球より少し小さい惑星で直径12,500km。

地球と金星。その大きさと密度から地球と良く似ているため”姉妹惑星”とも呼ばれていますが、
その”中身”は地球とは似ても似つかない、生命などとても住めない過酷な環境の星です。

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

太陽系外のメガアース「Kepler-10c」

ケプラー10c（Kepler-10c）は、2011年にケプラー宇宙望遠鏡により発見された太陽系外の惑星で、
りゅう座の方向に、地球から約560光年先にある惑星です。

この惑星は、地球型惑星と呼ばれる岩石惑星ですが、
その大きさ（31,00km）、質量からメガアースと呼ばれていますが、
地球のように生命がいる可能性は低いと考えられています。

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

太陽系の外惑星「海王星」「天王星」「土星」

動画では、大きさの順に「海王星（Neptune）」「天王星（Uranus）」「土星（Saturn）」と紹介されていますが、
実際には、太陽に近い順に並べると「土星」「天王星」「海王星」の順になります。

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

土星は、木星のようにガスで覆われた木星型惑星に分類され、
天王星と海王星は、氷やメタンガスなどが主成分の天王星型惑星に分類されています。

木星より小さい恒星「2MASS J0523-1403」

「2MASS J0523-1403」は、現在わかっている恒星の中で、最も小さいとされています。
大きさは、動画で紹介のとおり木星（Jupiter）より小さく、
ただ、質量が木星よりもはるかに大きいことから、内部で核融合反応が起こり、
恒星（赤色矮星）として、暗く低い温度（2,000度前後）燃えている天体です。

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

恒星になりきれなかった星？「HD 100546 b」

「HD 100546 b」は、はえ座方向に地球から約340光年離れた場所にある星で、
太陽系で最大の惑星・木星より遥かに大きく、我々の太陽の半分ほどもある巨大な天体ですが、
現時点では不確実で、恒星になり切れなかったガス惑星か、褐色矮星ではないかと考えられています。

「画像参照：YouTUBE（Star Size Comparison 2）」

太陽よりも巨大な恒星たち

我々の母なる太陽は、地球の約109倍もある巨大な天体です。」
そんな巨大な太陽ですら、ちっぽけに見えてしまうのがこれらの恒星たち。

• シリウス（Sirius A）：全天で最も明るい恒星で、冬の大三角の1角をなす星として有名。
  地球から約8.6光年と、かなり近い距離にあり、太陽の約1.5倍の大きさがあります。
• ポルックス（Pollux）：ふたご座の1等星のポルックス。
  地球から約35光年のオレンジ色の巨星で、表面温度は約5,000度。
• アークトゥルス（Arcturus）：うしつかい座の1等星のアークトゥルス。
  地球から約37光年の赤色巨星で、表面温度は約4,600度。
• アルデバラン（Aldebaran）：おうし座の1等星のアルデバラン。
  地球から約65光年の赤色巨星。
• リゲル（Rigel）：オリオン座の1等星のリゲル。
  地球から約773光年の青色超巨星で、質量は太陽の約17倍。表面温度は約12,000度。
• リゲル（Rigel）：オリオン座の1等星のリゲル。
  地球から約773光年の青色超巨星で、質量は太陽の約17倍。表面温度は約12,000度。
• ピストル星（Pistol star）：いて座のピストル星雲の中にある超巨星で、距離は約25,000光年。
  質量は太陽120倍以上もあるとてつもない巨星で、高光度青色変光星に分類されています。
• アンタレス（Antares）：さそり座の1等星アンタレス。
  地球から約550光年の赤色超巨星で、表面温度は約4,000度
• ベテルギウス（Betelgeuse）：オリオン座の1等星で、冬の大三角の1角をなす星として有名。
  地球から約6403光年の赤色超巨星で、膨張を続けている晩年を迎えた恒星です。
• おおいぬ座VY星（VY Canis Majoris）：太陽の1,400倍以上もある赤色超巨星。
  地球から約49,000光年の赤色超巨星で、この星もまた晩年を迎えた恒星です。
• たて座UY星（UY Scuti）：銀河で最も明るい赤色超巨星の1つ。
  光度は太陽の340,000倍。距離は約9,500光年。

ここでご紹介した、赤色巨星や赤色超巨星は、星としての晩年を迎えた姿であって、
これらの星たちは、今も膨張を続けていて巨大化しており、そしていすれ一生を終えます。

我々の太陽もまた晩年を迎えると赤色巨星に変貌し、
地球を飲み込むほどの大きさまで膨張すると考えられています。

また、ベテルギウスやアンタレスなどは、一生を終えると、
周辺の星々を巻き込むほどの大爆発（超新星爆発）を起こし、
赤色超巨星などは、爆発後はブラックホールになる運命が待っていると考えられています。

光日と光年

恒星の大きさを表した次に、光日（Light Day）をビジュアル化しているこの動画。
”光日”～つまり、光が一日で進む距離を表しています。

光の速さは秒速約30万キロ。
そんな光が1日で進む距離は、約259億キロです。

現在の常識では、アインシュタインの相対性理論により、光の速さが最も速いとされており、
光が1年で進む距離を”光年（Light Year）”といい、その距離は何と9.46兆キロ。

1光年は、気の遠くなるような距離なのですが、
それでも太陽系に最も近い恒星系のアルファ・ケンタウリまで約4.6光年。

これだけでも、宇宙がどれだけ広いか、おわかりいただけるのではないでしょうか？